Рекреационная индустрия является привлекательным инструментом для экономического развития многих стран. В некоторых государствах рассматривается как вид экспортной промышленности, способной оказывать существенную помощь (особенно развивающимся странам) в переходе от низкоконкурентного вспомогательного производства и сельского хозяйства, зависящего от внешнего глобального рынка, к предоставлению собственного высококачественного конкурентоспособного рекреационно-туристического продукта частного или государственного сектора. Рекреационная индустрия становится для многих развивающимся стран Африки, Азии, Южной и Центральной Америки основным локомотивом развития внутренней экономики, способной приносить доход, занятость населения, необходимую иностранную валюту.