В диссертации проведены результаты многолетних исследований динамики численности, пространственной и половозрастной структуры популяций трёх фоновых видов ящериц полупустынь юго-восточной части Нижнего Поволжья: разноцветной ящурки (Eremias arguta deserti Gmel., 1788), ушастой круглоголовки (Phrynocephalus mystaceus mystaceus Pall., 1776) и круглоголовки-вертихвостки (Phrynocephalus guttatus guttatus Gmel., 1789). У всех видов выявлено сокращение численности вплоть до полного исчезновения (ушастая круглоголовка). Причиной популяционных изменений оказались сукцессионные процессы, направленные в сторону развития степного фитоценоза. Сукцессия привела к постепенному увеличению проективного покрытия, зарастанию экологических коридоров и 24 изменению ярусности растительного сообщества. Достоверно показано, что изменения фитоценоза связаны с увеличением общей суммы осадков на данной территории за последнее десятилетие.