В диссертации намечены общие контуры концептуального и операционального определения вещи как вспомогательного и основного объекта социологического исследования. Для этого систематизированы концептуальные подходы российских и зарубежных исследователей к анализу феномена «вещи», показан их междисциплинарный характер и условность границ предметного поля социологии вещей. Автор объясняет принципиальную невозможность обобщенного социологического разговора о вещественном измерении социальности в целом и обосновывает необходимость социологического анализа конкретных «кейсов», которые могут выступать и как объект теоретических и эмпирических исследований (феномен дарения цветов и социальные функции и коды одежды/повседневного костюма), и как их предмет (феномен свободы представлен как проявляющийся, в том числе, в вещественных предпочтениях своих «носителей»). Автором был разработан и апробирован инструментарий разведывательного эмпирического исследования (сочетание полуформализованного интервью со сбором визуальной информации в формате фотографирования внешнего вида респондентов в разных контекстах), продемонстрировавший возможности и ограничения социологического анализа вещей как «маркеров» свободы.