Диссертация посвящена историко-правовому анализу формирования состязательного гражданского судопроизводства в России во второй половине XIX в. Автор определяет факторы развития состязательности как формы рассмотрения гражданских дел в исковом производстве, основанной на равенстве сторон и нейтральной роли суда, диспозитивности, устности, гласности и свободной оценке доказательств. К таким факторам относятся: юридическое равенство подданных, независимость суда, институт профессиональных представителей сторон – адвокатуры. Особое внимание уделяется определению соотношения установленной Уставом гражданского судопроизводства 1864 г. нормативной модели гражданского судопроизводства и социокультурных условий жизни российского общества.