В последнее время отмечается усиление агрессивности во взаимоотношениях и взаимодействиях людей. Свойство быть агрессивным определяется в толковых словарях как склонность к нападению, враждебность, наступательность. Агрессия предполагает воинственную неприязнь, враждебные чувства к кому-либо. Социальные психологи часто делают различия между непрямой и прямой агрессией. Непрямая агрессия включает в себя попытку причинить вред другому человеку без явного конфликта лицом к лицу. Примером такой косвенной агрессии служат злобные сплетни. Прямая агрессия представляет собой поведение, которое ставит своей целью причинить кому-нибудь вред «в лицо». Она может быть либо физической – использование оружия, удары руками или ногами, либо вербальной – оскорбление, ругань или угрозы в адрес другого человека. В результате повышенный тон, или, наоборот, пренебрежительно пониженный, экспрессивные обороты, прямые и скрытые оскорбления, недвусмысленные жесты, неуместное молчание и излишняя напористость в разговоре – далеко не полный перечень того, что условно можно назвать агрессивным речевым поведением.