В середине 1950-х гг. страны Западной Европы обсуждали следующие варианты дальнейшего развития своего регионального экономического взаимодействия: углубление процесса европейской интеграции путем создания таможенного союза или расширение межправительственного сотрудничества через формирование зоны свободной торговли. Разница подходов в Великобритании и странах континентальной Европы к данному вопросу привела к образованию двух экономических группировок: Европейского экономического сообщества и Европейской ассоциации свободной торговли. В статье на основе анализа американских дипломатических документов рассматривается отношение США к созданию обеих экономических группировок. Выявляются причины, по которым правительство США отдавало предпочтение учреждению таможенного союза (ЕЭС), а не созданию зоны свободной торговли (ЕАСТ). Поскольку в данный период в американской политике по отношению к европейской интеграции превалировали политические мотивы, связанные с укреплением западного блока и «сдерживанием» Германии, администрация США поддержала создание ЕЭС в расчете на усиление политического единства стран Западной Европы.
In the mid-fifties of the country of Western Europe discussed the following options of further development of the regional economic interaction: deepening of process of the European integration by creation of the Customs union or expansion of intergovernmental cooperation through formation of the free trade zone. The difference of approaches in Great Britain and the countries of continental Europe to the matter has led to education of two economic groups: European Economic Community and European Free Trade Association. In article on the basis of the analysis of the American diplomatic documents the relation of the USA to creation of both economic groups is considered. The reasons for which the U.S. Government gave preference to establishment of the Customs union (EEC), but not creation of the free trade zone (EFTA) are established. As during this period in the American policy in relation to the European integration the political motives connected with strengthening of the western block and "control" of Germany prevailed, the administration of the USA has supported creation of EEC counting on strengthening of political unity of countries of Western Europe.