В статье анализируются место и распространение иностранных языков в современном, динамический развивающемся мире, лидирующие позиции в котором занимает английский язык. Процессы глобализации побуждают страны так называемых "новых демократий" ориентироваться на англоязычное лингвистическое пространство. Английский язык сегодня - это язык, объединяющий учёных, дипломатов, деятелей науки и искусства. Статья отражает изменяющуюся роль немецкого языка, который 30 лет назад являлся языком номер один в науке; исследуется вопрос о его конкурентоспособности в свете усиления позиций китайского и испанского языков, анализируются причины, которые ведут к динамическому "перераспределению" ролей языков. Исследование, проведенное автором, основано на анкетировании, в котором участвовали 87 студентов факультета физико-математических и естественных наук РУДН.