Пластиковое загрязнение, накапливающееся в какомлибо участке окружающей среды, считается «плохо обратимым». Потенциальные последствия плохо обратимого пластикового загрязнения включают изменения в круговороте углерода и питательных веществ; изменения среды обитания в почвах, отложениях и водных экосистемах; сопутствующие биологические воздействия на находящиеся под угрозой исчезновения или ключевые виды; экотоксичность; и связанные с ними социальные воздействия. Рациональным ответом на глобальную угрозу, создаваемую накапливающимся и плохо обратимым пластиковым загрязнением, является быстрое сокращение выбросов пластика за счет сокращения потребления первичных пластиковых материалов, наряду со скоординированными на международном уровне стратегиями управления отходами.