Исследование посвящено изучению реализации функционального потенциала крылатых единиц в газетном заголовке. Цель исследования – рассмотреть особенности функционирования крылатых единиц в современном газетном тексте, а также проанализировать характер использования языковой игры в процессе создания трансформов крылатых единиц. Результаты исследования показали, что варьирование крылатых единиц, реализуемое посредством замены определенных компонентов (субституции), ряда синтаксических преобразований, приводящих к изменению не только плана содержания, но и плана выражения рассматриваемых единиц, позволяет задействовать их в заголовках статей различной тематической направленности. В ходе анализа также удалось установить, что при формировании современных заголовков авторы статей прибегают к использованию новых, так называемых потенциальных крылатых единиц. Проанализированный материал показал, что к наиболее популярным способам трансформации крылатых единиц в составе заголовка можно отнести субституцию (замена компонента) и комплексное преобразование.