Установлено, что проблема реформирования высшей школы в России приобрела в начале XX в. острый общественно-политический резонанс. Доказано, что государство в лице Министерства народного просвещения понимало необходимость реформы. Однако все правительственные мероприятия являлись продолжением и отражением общей консервативной линии внутренней политики. Выявлено, что при обсуждении положения в образовательной сфере необходимость реформы высшей школы признавалась разными социальными группами; мнения представителей разных общественных кругов относительно конкретного, практического содержания реформы были диаметрально противоположными. Реконструировано общественное мнение России по всем составляющим реформы высшей школы начала XX в.