The Role of the Cyprus Issue in the Greek-Soviet Relations (1956-1960)

The article examines the role of the Cyprus issue in the bilateral relations between Greece and the USSR in 1956-1960. It is based on primal archival research realised at the Constantine Karamanlis Archive (AKK) and at the Diplomatic and Historical Archive of the Greek Foreign Ministry (DIAYE) in Athens. The analysis of the recently declassified documents relate to the events which took place in 1954, when the Soviet Union supported the Greek claims for self-determination of the Cypriot people in the United Nations on the basis of the anti-colonial principles. This contributed to the impressive increase in trade between Greece and the USSR, especially after the unofficial visit of the Soviet Foreign Minister D.T. Shepilov to Athens in 1956. Against the backdrop of the deterioration of the international situation in 1957, Kremlin heavily criticized NATO’s decision to deploy the US Intermediate Range Ballistic Missiles (IRBMs) in Europe and applied diplomatic pressures to NATO member-states including Greece. The shift from tensions to a peaceful offensive strategy, characteristic of the Soviet diplomacy towards Greece, proved to be a double-edged sword for Moscow in the long term. The author concludes that both countries exploited the Cyprus issue for their benefit. Thus, Moscow managed to take advantage of the Greek discontent with the NATO allies as a means of increasing its own prestige in the region, while the Greek governments capitalized on the Soviet tactics in order to increase its political leverage in confronting NATO on Cyprus.

Анализируется роль кипрского вопроса в двусторонних отношениях Греции и СССР в 1956-1960 гг. Работа выполнена на основе исследований, проведенных в архиве Константиноса Караманлиса (AKK) и Дипломатическом и историческом архиве Министерства иностранных дел Греции (DIAYE) в Афинах. Анализ недавно рассекреченных документов относится к событиям 1954 г., когда Советский Союз поддержал притязания Греции на самоопределение кипрского народа в ООН на основе антиколониальных принципов. За этим последовал существенный рост объемов торговли между Грецией и СССР, особенно по итогам неофициального визита министра иностранных дел СССР Д.Т. Шепилова в Афины в 1956 г. На фоне обострения международной обстановки в 1957 г. Кремль выступил с критикой решения НАТО по размещению американских баллистических ракет средней дальности на подводных лодках (БРПЛ) на территории Европы, пытаясь оказать дипломатическое давление на страны - члены НАТО, включая Грецию. Характерные для советской дипломатии в отношении Греции переходы от напряженности к мирной наступательной стратегии в долгосрочной перспективе привели к весьма неоднозначным результатам. Автор приходит к выводу, что обе страны использовали кипрский вопрос в собственных интересах: Москве удалось воспользоваться недовольством Греции своими союзниками по НАТО как средством повышения собственного престижа в регионе, в то время как греческое правительство взяло на вооружение советскую тактику для усиления политических рычагов в противостоянии НАТО по Кипру.