Difficulties and Perspectives of Parametrical Conception of Language

The article looks into the issues, outlined in M. Baker's The Atoms of Language: The Mind's Hidden Rules of Grammar . This work is notable for the parametric theory of the languages, set out in it, according to which languages are different, nevertheless retaining the ability to be compared. That can be further supported by the assertion that the differences among languages are determined by "a smallish number of discreet elements, called parameters."What is more, the diversity of language reveals a certain regularity, very much resembling that of Mendeleev's periodic table of chemical elements. Our research team of professional linguists and philosophers put this claim to a critical analysis, the results of which are featured in this article. One of the major ones among them is the supposition that Baker, in accordance with the traditions of Chomsky generative linguistics, turns temporal continuums into special relations. He did that without discussing the consequences of such move, which made it impossible to develop the psychological and linguistic aspect of the subject raised by him.

Детально рассмотрены проблемы, поставленные в работе М. Бейкера «Атомы языка. Грамматика в темном поле сознания». Как известно, в этой работе представлена параметрическая теория языков, согласно которой языки различаются, но при этом остаются сопоставимыми. Основанием этого служит тезис о том, что различия между языками определяются «небольшим количеством дискретных факторов, называемых параметрами». Более того, в многообразии языков заметна некоторая регулярность, напоминающая регулярность химических элементов в таблице Д.И. Менделеева. Наша рабочая группа, состоящая из профессиональных лингвистов и философов, подвергла эту концепцию критическому анализу, результаты которого представлены в данной статье, основным из которых является положение о том, что Бейкер, следуя за традицией генеративной лингвистики Хомского, превращает временные процессы в пространственные отношения, не обсуждая последствия этого шага, в силу чего психолингвистический аспект поднятой им огромной темы оказывается невозможно развернуть.