В настоящей статье рассматриваются особенности формирования, изменения и развития статуса пережившего супруга при наследовании в ходе реформирования французского гражданского законодательства. Анализируются общие нормы наследования по закону для формирования целостного понимания статуса пережившего супруга во французском законодательстве. Автором подробно исследуется развитие наследственных прав пережившего супруга более чем за двухсотлетний период действия Французского гражданского кодекса. В заключение статьи автором делается вывод о том, что, несмотря на расширение прав пережившего супруга и гарантию их защиты даже при отсутствии упоминания в завещании или завещательном распоряжении, переживший супруг по-прежнему не включается в список наследников первой очереди, в отличие от многих других странах континентальной системы права.