Данная статья посвящена анализу понятия баланса сил в зарубежной и отечественной международно-политической науке – одной из самых известных и вместе с тем противоречивых концепций. Данная концепция рассматривается в контексте теории международных отношений (в первую очередь, в контексте реалистической парадигмы), в категориях системного подхода в науке о международных отношениях (динамическое равновесие в сложной системе), а также в исторической ретроспективе (на примере системы «Европейского концерта» и биполярного мира времен холодной войны). Особая роль уделяется понятию мощи (силы) в международных отношениях, различным количественным методикам его оценки, теоретико-игровым моделям баланса сил и формирования международных коалиций, а также понятию асимметричных конфликтов. Новизна исследования заключается в сочетании классических и современных теоретических концепций баланса сил с операционализацией данного понятия в рамках прикладного количественного анализа в международно-политической науке. Количественные оценки баланса сил приводятся как по современной системе международных отношений, так и по ранее существовавшим системам.